Астрахань. 2024 год, канун нового года, ещё жалкая пара часов и за плечами окажется четверть века. Что же стало с нашей малой родиной? Многие из нас думали об этом, и сейчас осматриваясь вокруг, не могут сдержать удивления.

Вроде не так много времени миновало с конца 2013 года, каких-то одиннадцать лет. Хотя для отдельно взятого человека это значительный промежуток времени, а для некоторых так и вовсе вся жизнь. Но всё же это не так много.

Всё, что было когда-то лишь примерочными планами, стало обыденностью, привычными вещами, на которые уже мало кто обращает внимание.

В 2025 году город Астрахань, наконец, обрел вид регионального центра. Известно, что цветы, которые распускаются последними, как правило, становятся самыми прекрасными. Именно такой стала Астрахань. Культурно-деловой центр целого региона, что отныне является отдельным субъектом Федерации, принимает активное участие в делах международной значимости. Парки расцвели буйным цветом, придав городу некоторую аристократичность, а некогда зловонные каналы после долгих работ по очистке и ремонту набережных теперь стали собирать целые толпы прохожих. Они в любое время суток с нескрываемым удовольствием вышагивают вдоль водной глади летом и ледяной дороги зимой. Неоновые паутинки окутывают голые ветви заснувших деревьев, превращая их в сказочные скульптуры. По городу снуют уже привычные электромобили, а дети резвятся в своих мини-городках, коими стали просто-таки гигантские детские площадки. А некогда разваливающиеся исторические здания старого города красуются новой отделкой, которой их наградили бригады реставраторов. Новые современные здания из зеркального стекла стоят бок о бок со «стариками» архитектуры и, как ни странно, дополняют друг друга. Транспортную систему привели в порядок. А новые жилые микрорайоны, построенные в последние годы, больше похожи на иллюстрации к детским книжкам. Полностью укомплектованные всем необходимым внутригородские районы заселились довольно быстро. И теперь в этих красочных местах подрастают юные астраханцы.

А время всё отчитывает мгновения, унося в прошлое улыбки, горести, сор некогда далеко, что отныне с гордо-поднятой головой возвышается на территории ЮФО.

Смотришь по сторонам, гуляя по улицам города и диву даешься – как такое возможно? Да, в городе ещё остались далеко не самые благополучные участки, но за них взялись всерьез и штурмуют по полной программе. Хотя некоторое остаётся без изменений. Несмотря на все действия властей и правоохранительных органов, всеё равно можно найти магазинчик, где кому и когда угодно продадут сигареты и спиртное, но это, пожалуй, даже забавно. На фоне всех изменений подобные смельчаки выглядят смехотворно, ведь рано или поздно, даже за имением внушительной «крыши», такие ушлые предприниматели расстанутся со своим бизнесом, разорившись на непомерном штрафе. Всё также толпы молодежи высыпают в ночное время на улицы, пытаясь унять буйный нрав и кипящую кровь. Некогда и мы так бесновались, а сейчас, идя по городу, надвинув капюшон пальто почти на самый нос, чувствуешь себя глубоким стариком, хотя это далеко не так. Но всё же, в сознании крепко угнездилась уверенность, что мало того, что ты родился в прошлом столетии, так ты там ещё и вырос, хотя прекрасно видел весь процесс расцвета Астраханской области в целом и Астрахани в частности.

Лёгкая улыбка пробегает по губам от осознания того, сколь прекрасным краем стал твой дом. На территории области открылись несколько заповедников, и даже удалось восстановить угасающие популяции флоры и фауны. А курортные центры стали прибежищем для многих гостей, даже заграничных. Связь между населенными пунктами области отладили как часы, теперь можно рвануть в какой-нибудь посёлок даже ночью – рейсовые комфортабельные автобусы ходят круглые сутки с интервалом всего в каких-то пару часов. Да и сам регион преобразился. Некогда угасающие села расцвели, а другим так вообще удалось завоевать звание города, но их всего пара, не больше. Да, проблема с отсутствием рабочих мест всё так же актуальна, но уже не столь остра.

Даже действие промышленности не привело к ожидаемым ухудшениям: после того, как в 2014 году вопрос экологии стал чуть ли не первостепенным, различные организации и структуры взялись прочёсывать всё, что может приносить вред окружающей среде. И после долгих двух лет проведения «ожесточённых боевых действий», вопрос опасной деятельности промышленности отпал. Да и сельское хозяйство разрослось, а селекционеры каждый год поражают очередным гибридом. Новаторы же в сельской местности проделывают небывалые трюки с, казалось бы, обычным полем пшеницы, вырисовывая немыслимые узоры, тем самым, создавая декоративные прогулочные зоны, «убивая двух зайцев» – тут и эстетическое развлечение населения, и повышение туристического потенциала вкупе с прибылью и, соответственно, продуктивная эксплуатация земель.

Снежинки падают с неба, а время растворяется, словно капля йода в стакане с водой, не оставляя следов, лишь воспоминания.

В какой-то момент региональным властям пришлось реально поднапрячься, чтобы привлечь все слои населения области к активной деятельности. Иногда приходилось действовать буром, когда, к примеру, особо строптивые устроили массовую забастовку в мае 2015 года, но после того как их довольно-таки жёстко разогнали по углам, многих закрыв на несколько суток, народные волнения поубавились. А уж как изворачивались власти, чтобы снискать интерес у молодежи! Иной раз их действия выглядели просто смешно, вот хотя бы года три назад совместными усилиями нескольких министерств было устроено массовое гуляние, которое закончилось поисками самих министров, которых в довольно расслабленном состоянии не менее расслабленные молодые люди нарядили как активных «хипстеров», вследствие чего деятели власти просто затерялись в огромной толпе, и найти их удалось чисто случайно, по одному. Хотя именно этот фортель стал тем толчком, что поспособствовал заинтересованности молодого поколения не только в делах политики, но и общего развития региона, что продолжает расцветать и по сей день.

Можно ещё много рассказывать о том, что было и что стало, но верно одно – если бы не совместные действия всех астраханцев (ну не всех, конечно, а большей части), то добиться подобных результатов если бы и удалось, то очень не скоро…

Вдали вспыхнули мириады огоньков, за которыми последовал раскат первого салюта. Первая четверть двадцать первого века ушла в историю, унеся с собой в вечность все, что когда-то было, оставив нам лишь будущее.

Агата Листова,

Астраханский общественно-политический еженедельник "Факт и компромат" № 43 (553), 08.11.2013 г.