Пик поджогов травы и тростника пришелся на сухие, ясные выходные дни 8-10 марта. Две мобильные группы патрулировали окрестности заповедника с раннего утра и, нередко, до глубокой ночи.

Приходилось тушить и днем и ночью, в условиях шквалистого ветра, поднимавшего пламя на высоту до 10 метров.

Свою главную задачу – не пустить весенние пожары в заповедник, участники экспедиции выполнили. Сотрудники Гринпис России и волонтёры – добровольные пожарные – потушили более десятка сложных пожаров. В нескольких тушениях участвовали астраханские добровольцы, которые и в будущем хотели бы помогать заповеднику: патрулировать территорию, обустраивать прокосы и минерализованные полосы, тушить пожары.

Участники экспедиции не только охраняли от огня Астраханский заповедник, но и тушили пожары, угрожающие так называемым «галерейным лесам». Это особо ценные леса, растущие в поймах рек и ериков стали крайне уязвимыми после снижения уровня Каспия. Сейчас они самостоятельно восстанавливаться уже не могут, и исчезают буквально на глазах, в том числе из-за поджогов тростника.

Помимо физической борьбы с огнем, участники экспедиции вели с ним и борьбу «идеологическую» – организовывали и участвовали в просветительских, обучающих мероприятиях для взрослых и детей. 13 марта на «противопожарный марафон» в селе Марфино собралось около 100 школьников и учителей разных школ. Там же прошел круглый стол с местными жителями, представителями МЧС и противопожарной службы, пограничниками, главами администраций поселений. Через день противопожарный сельский сход и детский слет прошли в селе Калинино. 15 марта в селе Вязовка (на границе с Волгоградской областью) состоялся семинар для учителей района и урок для учащихся вязовской школы.

Первоначально экспедицию планировали закончить 15 марта, но погода внесла свои коррективы. Вместо ожидавшихся дождей пришла ясная погода с низкой влажностью и штормовым ветром. По просьбе директора Астраханского заповедника добровольные пожарные Гринпис задержались еще на два выходных дня – патрулировали границы Дамчикского и Трехизбинского участков, потушили несколько пожаров.

«Вместе с работниками заповедника и нашими астраханскими сторонниками удалось продержаться в самую опасную пору и не пустить огонь в заповедник. С этого понедельника начались дожди, и мы смогли двинуться в обратный путь, – говорит Григорий Куксин, руководитель экспедиции. – До весеннего паводка осталось совсем немного, а когда пойма покроется водой опасность катастрофических пожаров практически сойдет на нет. Однако в других регионах самое тяжелое впереди. Хочется надеяться, что наше правительство и региональные власти успеют подготовиться к борьбе с огнем и в законодательном, и в практическом плане».

greenpeace.org