Астраханская область и Казахстан
Астрахань – приграничный город. По Каспийскому морю наша область граничит с четырьмя иностранными государствами, по сухопутной границе – с одним, и это Республика Казахстан.

Астраханская область прижимается с северо-запада к Казахстану, а тот в свою очередь прислонился к прикаспийскому региону России с востока.

Ещё двадцать пять лет назад посетить Казахстан астраханцу было просто, – пешком, на велосипеде, автобусом, поездом. Но особого желания не возникало. Чего нам там смотреть? Та же пустыня и степь, что и у нас. Но теперь Казахстан – это заграница со своими иными порядками и ценами, а это возбуждает интерес у потенциального путешественника.

У Астрахани и Казахстана много общего.

Памятники Курмангазы Сагырбайулы украшают Астану, Алма-Аты, Атырау.

Астрахань не отстаёт: здесь тоже красуется памятник великому музыканту, причём конный – единственный во всём регионе.

Творчество кюйши XIX века поражает – кюи в исполнении на домбре завораживают, но кюи в инструментальной обработке в исполнении на современных инструментах достойны мировой славы. Курмангазы вполне заслуженно называют казахским Чайковским.

Пустыня астраханская и пустыня казахская смыкаются друг с другом, и через официальную границу беззаботно носятся в обе стороны харизматичные сайгаки, не имеющие ни национальности, ни подданства.

Но Республику Казахстан и Астраханскую область, как субъект Российской Федерации, объединяет не только Курмангазы и вымирающие сайгаки, но и то, что в Казахстане проживает три с половиной миллиона русских, а в Астрахани – сто пятьдесят тысяч казахов.

Казахстан ближе к Европе, чем остальная постсоветская Средняя Азия, и это не только потому, что небольшая часть территории этого государства расположена на правом берегу реки Урал, по которой как раз и проходит граница между Европой и Азией. Во многом это зависит от характера казахов – любознательность, стремление ко всему новому.

Астраханцам есть чему поучиться у Казахстана.

Для примера возьмём Экибастузскую ГРЭС.

Строительство первых объектов этой гидроэлектростанции началось в январе 1974 года.

ЦК ВЛКСМ объявил ГРЭС-1 всесоюзной ударной комсомольской стройкой.

После распада СССР ввиду отсутствия надлежащего обслуживания и плановых ремонтов мощность станции упала. Оборудование приходилось постоянно аварийно останавливать ввиду поломок. Задолженность по зарплате работникам достигала 7 месяцев.

В Астраханской области ГРЭС, скорее всего, быстро обанкротили бы, а всё оборудование сдали бы в металлолом.

В Казахстане поступили иначе.

В 1996 году ЭГРЭС-1 была продана американской энергетической компании AES. В течение первого года после покупки станции, численность персонала была снижена с 2500 до 1000 человек, а позже до 700 человек. При этом заработная плата начала выплачиваться своевременно (два раза в месяц), улучшилось социальное обеспечение работающих на станции.

Одновременно начали выделяться средства на проведение ремонтов и увеличение надёжности энергоблоков. Активно внедрялись «западные» методы управления.

Станция ожила.

Ныне 20 процентов произведённой на станции электроэнергии поставляется в Россию, остальная часть распределяется на энергетическом рынке Казахстана.

Около станции построена недавно теплица, в которой выращиваются голландские розы.

Казахи явно быстрее россиян переходят от маниловщины к здоровому прагматизму.

Но, тем не менее, цены на продукты питания, тарифы ЖКХ в Казахстане ниже, чем в России.

России и Казахстану нечего делить.

В России красуются мечети, в Казахстане сияют золотые купола православных храмов.

Эфемерная дружба народов переросла в настоящие добрососедские отношения.

Очень верно отметил это во время церемонии возложения цветов к астраханскому памятнику Курмангазы Сагырбаеву в рамках мероприятий, посвящённых 190-летию со дня рождения классика казахской музыкальной культуры, заместитель акима Атырауской области Салимжан Накпаев: «Искусство – мощнейший фактор сближения народов. Наши народы исторически связаны друг с другом и сейчас усилиями глав наших государств интеграция приобретает новый характер. Доказательство тому – таможенный союз. Мы в Атырау очень благодарны губернатору Александру Жилкину за постоянную поддержку наших начинаний».

Добрым отношениям Астрахани и Казахстана – быть, крепнуть и развиваться на благо нынешним и будущим поколениям счастливых людей по обе стороны границы.

Николай Иванов, астраханский областной общественно-политический еженедельник «Факт и компромат» № 37 (696), 2016 г.