...Началось всё в начале ХХ века, когда на пересечении улиц Спасская и Индийская (ныне Володарского и Молодой Гвардии) по проекту известного астраханского архитектора Виктора Варганек-Вальдовского возвели здание электротеатра «Модерн» на 700 зрительских мест. Заказчиками проекта и владельцами новомодного места отдыха были инженеры пароходного общества «Кавказ и Меркурий» А. И. Александров и Л. В. Кадьянов.
Вычурные изломы в оформлении фасада как нельзя лучше отражали особенности прогрессивного в те времена стиля «модерн». Внутри располагались кадки с пальмами, круглогодично цветущие клумбы и аквариум. Именно те, первые, уцелевшие после революционных потрясений экзотические растения и заложили основу будущему величию зимнего сада «Октября».
В фойе перед сеансами играл оркестр; кинематограф был ещё немым, и показы фильмов шли под аккомпанемент тапёра. В арсенале кинотеатра имелись собственные системы электричества, вентиляции и отопления. После первого успешного десятилетия жизни «Модерна» пришедшие к власти комиссары национализировали частное предприятие досуга. Так подведомственный народному комиссариату просвещения кинотеатр расширился, частично превратившись в ресторан.
В 1924 году место отдыха астраханцев переименовали в «Кинотеатр №2, бывший Модерн», но из-за нагромождения слов через три года вернули прежнее название. С начала 1930-х в «Модерне» начали показывать звуковые фильмы, а в 1936 году астраханские зрители увидели первую цветную кинокартину.
В предвоенные годы вместительность «Модерна» – 1000 человек. Помимо зрительного зала и оранжереи, имелся солидный буфет, читальня и пространство для игры в шашки, шахматы, оснащённое бильярдными столами. Штатный оркестр продолжал радовать астраханцев музыкальной программой перед сеансами, число которых доходило до пяти в день. Билеты можно было забронировать по телефону и договориться об их доставке на дом.
Во время Великой Отечественной знаменитый кинотеатр посещали раненые бойцы, проходившие лечения в астраханских госпиталях, и военнослужащие, ждавшие переброски на фронт. Зима 1942 года выдалась на редкость для южных широт морозной, поэтому сотрудники «Модерна» ездили в правобережье города, чтобы привезти с расположенных там нефтебаз горючее для обогрева экзотических растений.
К 50-м годам пальмы разрослись настолько, что им стало тесно в здании, построенном ещё в дореволюционную эпоху. Тогда решили реконструировать кинотеатр. Проект архитектора Бориса Черняева предполагал расширение фойе без сохранения характерного фасада.
В перестроенном строении появились два зала – большой и малый, предназначенный для просмотра актуальных в ту пору стереофильмов. Тогда-то кинотеатр принял неоклассический облик и сменил название на «Октябрь».
Так началась новая эра самого большого кинотеатра Астрахани. Вторая глобальная перестройка там случилась в 1970-х, когда у «Октября» появился внушительного размера центральный зал.
По выходным дням туда было не пробиться: в кассах стояли огромные очереди. Астраханские киноманы знали способ, как остаться в кинотеатре на целый день, проходя всевозможными уловками и хитростями на разные сеансы во все три действующих там зала.
В 1990-е губернатор Анатолий Гужвин отдал «Октябрь» в бесплатную аренду частной фирме, которая использовала центральный зал для гастрольных концертов и спектаклей заезжих знаменитостей. В первое десятилетие XXI века излюбленное место культурно-развлекательного досуга горожан превратилось в помещение, где частенько собиралась маргинальная публика.
Так «Октябрь» потерял статус лучшего кинотеатра Поволжья. Во время сеансов там грызли семечки, распивали спиртные напитки и даже курили. В конце 2010 года арендаторы съехали. Остались разруха и протыкаемая крыша. А через пять лет там случился страшный пожар, после которого многие астраханцы навсегда попрощались с любимым кинотеатром.
О восстановлении «Октября» заговорили в 2019 году, когда губернатор Игорь Бабушкин поставил вопрос о необходимости реанимации загубленной огнём и безответственными людьми гордости нашего региона в Госдуме и Совете Федерации. Глава региона убедил Центр выделить средства на реставрацию «Октября».
Летом 2022 года утвердили заключён госконтракт по сохранению объекта культурного наследия регионального значения, стоимость которого составила 1 млрд рублей. Подрядчик в лице ООО «Стройресурс» обещал сдать работу до декабря 2024 года. Но в ходе работ цены по известным причинам подскочили, и смета в реальности оказалась выше, чем на бумаге.
Столичные специалисты провели сверку предыдущей сметы с фактическим объёмом работ. На основании полученного документа премьер Михаил Мишустин распорядился увеличить финансирование «Октября».
Сегодня восстановительные работы продолжаются. Строителям предстоит устранить скрытые дефекты и разрушения несущих конструкций здания, чтобы обновлённый «Октябрь» больше никогда не закрывался так надолго.
...Выросло целое поколение астраханцев, никогда не бывавших в «Октябре», но ещё здравствуют зрители «Модерна». Вот бы хорошо им всем встретиться в этом историческом месте, которого так не достаёт Астрахани!
