Первые сообщения о разведении табака в нашем регионе мы находим в статье, В. А. Хлебникова «О состоянии табаководства в северной части Малодербетовского улуса Астраханской губернии» от 18 января 1890 года. Из нее хорошо понятно, что табаководство в Астраханской области началось с XIX века, а располагались плантации в северной части Малодербетовского улуса. Возделыванием этой культуры занимались в основном калмыки, т.к. этот вид земледелия был усвоен ими лучше прочих. Это объясняется тем, что обработка небольших плантаций проводилась без рабочего скота и дорогих орудий: «кроме руки табаковода и простой железной лопаты ничего не требуется».
Для ухода за такой плантацией достаточно было одного мужчины и одной женщины. Размеры самих плантаций определялись объемом воды, удобной почвы и рабочих сил табаковода. Особенных помещений для сохранения табака не требовалось, он прекрасно сохранялся в той же кибитке, где табаковод жил со своей семьей. Кроме того, табаководство было удобным еще и тем, что табак может лежать годы под прикрытием кошмы от влаги, а мороза он не биться. В отличие от огородничества и садоводства, продукты которых могут быстро испортиться. К тому же овощи и фрукты необходимо было вести на продажу в населенные оседлые центры, расположенные вне улуса, а табак сбывался поблизости в родных кочевьях или возился на ближайшие ярмарки. Причем годовой урожай помещался на 1 фуре, что тоже было удобным и не маловажным моментом.
Основными покупателями табака являлись калмыки. Использовали они табак как для лечения скота от кожных болезней, так и для курения. А крестьяне брали табак преимущественно для лечения скота.
Табакокурение между калмыками в это время явление очень распространенное. Табак курили все и взрослые и дети. Предпочтение отдавалось местному табаку «махорка». «Отказать в даче табаку на трубку проезжему считается у калмыков также неприличным как у нас отказать в стакане воды».
Занимаясь табаководством, калмыки постоянно приучались к другим отраслям земледелия и к оседлой жизни. На одних плантациях можно было встретить грядки конопли, картофеля, тыквы, арбуза, другие более успешные земледельцы переходили к хлебопашеству. В общем, табаководство в калмыцкой степи представляет самый естественный и удобный переход к оседлому хозяйству.
Но устав о табачном сборе 1886 года постепенно начал сокращать эту отрасль земледелия. Осуществлять сбыт по уставу табаководы уже не могли, тайная продажа резко снижала цену на продукт, а все фабрики и склады, куда возможно было реализовать табак, располагались на большом отдалении. Таким образом, число табаководов постепенно сокращалось, и потом долгое время табак вообще не возделывался.
Во время Великой отечественной войны 1941 года технические мощности табачного производства были эвакуированы на восток страны и, впоследствии, стали основой для новых табачных фабрик в Сибири и Поволжье.
И вот в Астрахани возникает промышленное производство табачных изделий на базе перевезенной сюда Одесской табачной фабрики, которое разместилось в производственном корпусе ликероводочного завода.
В короткий срок было налажено табачное производство, и вскоре, для нужд фронта стал поступать табак с маркой Астраханской табачной фабрики. Однако осенью 1942 года руководству фабрики было предложено оборудование и людей вновь перебазировать в город Пермь. Для продолжения снабжения армии табаком в Астрахани была оставлена небольшая группа работников фабрики. Для нужд фронта и тыла на оставшемся оборудовании ежедневно вырабатывалось до 3 тонн курительного табака. Все основные работы проводились тогда вручную.
В 1943 году было принято решение о дооборудовании Астраханской табачной фабрики и переводе ее на выработку папирос. Сначала здесь выпускали папиросы одной марки «Сальве», потом организовали выпуск папирос «Казбек» и «Северная Пальмира» в мягкой и твердой упаковке.
По мере освоения оборудования и усовершенствования технологических процессов резко увеличивается выпуск табачных изделий. Если в 1944 году выработка папирос здесь составляла 14 миллионов штук, то в 1948 году она увеличилась до 428 миллионов штук.
В условиях продолжающегося наращивания производственных мощностей табачной фабрики и ликероводочного завода дальнейшая совместная работа их на весьма ограниченных производственных площадях становится невозможной. Поэтому было принято решение о постройке в Астрахани новой табачной фабрики производительностью 2 миллиарда штук папирос в год. Строительство этой фабрики закончилось весной 1957 года.
Табаководство - высокодоходная и рентабельная отрасль со своими сложившимися регионами возделывания. Однако, в связи с изменившейся социально-политической ситуацией и распадом СССР, были нарушены установившиеся каналы поступления табачного сырья на фабрики. Большинство табакоперерабатывающих предприятий оказались в трудном экономическом положении из - за нестабильного снабжения сырьем. Закупки сырья пришлось делать в странах ближнего и дальнего зарубежья по установленным мировым ценам.
В связи с этим, в 90-е годы очень остро встала проблема производства местного табачного сырья. Почвенно-климатические условия многих регионов, имеющих табачные фабрики, позволили организовать собственное производство табака. Однако агроклиматические особенности этих областей требовали изучения особенностей роста и развития табачных растений в этих условиях. Подробные исследования были начаты почти одновременно в нескольких регионах - Волгоградской, Липецкой, Брянской, Тамбовской областях. Алтайском крае, Калмыкии, Астраханской области.
Поисковые работы в Астраханской области были начаты в 1990 году, когда в Лиманском районе выращивали табак на площади 1,5 га. В 1994 году пробные посевы произведены в Ахтубинском районе на площади 10 га. С 1996 года в области наблюдается устойчивый рост посевных площадей, отводимых под табак.
Табаководство оказалось высокозатратной, но рентабельной, эффективной отраслью. Хозяйства, специализирующиеся на табаке, были заинтересованы в расширении посевных площадей.
Но, производимое табачное сырье получалось невысокого качества, с низкими курительными свойствами, что послужило одной из причин сокращения закупок Астраханской табачной фабрикой табака местного производства.
От редакции: Курение вредит вашему здоровью!
Публикуется в сокращении
«Астраханские краеведческие чтения», выпуск V
© К.А. Кобяк, ОГБУК «Астраханский музей-заповедник»
© Издатель: Сорокин Роман Васильевич
