Итоги 2014 года показали рост астраханской экономики. Примечательно, что, помимо ТЭК, динамику продемонстрировали отрасли, на которые раньше не делались ставки: легкая промышленность, производство  изделий из стекловолокна, транспортных средств, электрооборудования; растет оборот розничной торговли и общественного питания. По-прежнему отличные результаты у астраханского  агропрома, включившегося в этом году в федеральную программу импортозамещения. По производству овощебахчевых Астраханская область заняла первое место в России.  Но для продолжения динамики развития, по словам губернатора Александра Жилкина, нужны иные подходы, так как условия изменились. "Идет настраивание экономики на новый лад", - заявил глава региона на расширенном заседании коллегии минэкономразвития Астраханской области. По мнению губернатора, сейчас не время для ожидания, а период мозговых штурмов, звездный час для предприимчивых оптимистично настроенных людей. 

В первую очередь, как отметил Александр Жилкин,  необходимо определить новые принципы привлечения инвестиций: максимально облегчить условия для бизнеса в части предоставления земельных участков и выдачи разрешений на строительство и подключение к объектам инфраструктуры. Производимые товары и услуги должны быть высокого качества и удивлять нестандартностью. 

На заседании были предложены проекты астраханских ученых - по стратегии развития судостроительного кластера, взаимодействию научно-технического, образовательного и промышленного комплексов. 

О своем видении поддержки бизнеса рассказали представители Центра инжиниринга и астраханского филиала Сбербанка. Также обсуждался вопрос имиджевого знака Астраханской области как инструмента успешного позиционирования территории, продвижения продукции. 

"В любой ситуации надо сохранять заряд положительной энергии,  находить яркие решения", -  заявил губернатор, комментируя проекты.

По словам Александра Жилкина, сейчас  предстоит опираться преимущественно на собственные силы и ресурсы, необходимо тесное взаимодействие бизнеса, органов власти, общественных организаций, научного сообщества. Широкие возможности открываются и благодаря геополитическому положению региона, его дружеским связям со странами Прикапия, которые крепли в последнее десятилетие. Глава региона предлагает ориентироваться не только на европейские страны, которые продолжают оставаться партнерами региона по формированию особой экономической зоны, но и на каспийских соседей, а также на Китай и Индию, с которыми в настоящее время идет налаживание тесного взаимодействия. В целом, макроэкономический ориентир на 2015 год - рост ВРП с 282,6 до 323 миллиардов рублей. При этом доля инвестиций в этом объеме ожидается не ниже  40,5 процентов (2014 год - 40 процентов), по малому бизнеса прогноз - 40,1 процентов (2014 год - 37,5 процента).