4 июня вечером сразу же вслед за заседанием комиссии по вопросам стратегии развития топливно-энергетического комплекса и экологической безопасности, состоявшемся в Астрахани, президент России Владимир Путин и губернатор нашего региона Александр Жилкин посетили Астраханский государственный театр оперы и балета.

Всего несколько лет назад так называемый летний гастрольный театр работал в парке «Аркадия», но в 2006 году, незадолго до 450-летнего юбилея Астрахани, организованного губернатором и поддержанного президентом, Герман Греф, на тот момент являвшийся министром экономики России, а также председателем комитета по подготовке к юбилею нашего города, предложил Александру Жилкину построить в каспийской столице новый театр.

Спустя пять лет после поступления данного предложения, в 2011 году Астраханский государственный театр оперы и балета был открыт гала-концертом симфонического оркестра Мариинского театра. Как сказал тогда Валерий Гергиев – народный артист Росси и руководитель выступавшего оркестра – журналистам, событие это было огромным праздником не только для астраханцев, но и для всей России, и, кстати, он сказал, что для оркестра большая честь быть приглашенными на открытие театра


Наш театр совмещает в себе особенности именно астраханского зодчества – такого порой противоречивого с самим собой – и современные достижения строительства. Это здание сейчас является одним из крупнейших культурных учреждений в стране и одним из самых больших театров в Европе.

Александр Жилкин вместе с директором театра Валерием Ворониным провели для Владимира Владимировича Путина экскурсию по зданию. Президент увидел оба зала, а в большом на тот момент проходила репетиция. Импровизированные экскурсоводы повествовали Владимиру Владимировичу о новых технологиях. Владимир Путин поинтересовался условиями работы и проживания музыкантов и узнал, что для приехавших на гастроли работает гостиница. Директор театра рассказал Путину о классике в репертуаре театра: «Отелло», «Дон Кихот», «Борис Годунов», «Пиковая дама» и многие другие.  Президент отозвался о малом зале театра коротко: «Очень уютно», а закончив свое путешествие по огромному театру, он оставил в Книге почетных гостей свой автограф.