Сотрудники Астраханского биосферного заповедника в ходе научной экспедиции обнаружили на острове Малый Жемчужный пять мёртвых тюленей. С останков животных был взят необходимый биоматериал, чтобы отправить его на экспертизу для анализов на токсикологию, гормоны, микроморфологию и генетику.
С 2008 года каспийский тюлень занесён в Красный список Международного союза охраны природы в категорию исчезающих видов. В текущем году их включили в Красную книгу РФ, в раздел редких животных. За сто с лишним лет популяция каспийского тюленя сократилась в 6-10 раз. Точно установить их численность сейчас сложно из-за разности научных методик.
Тюленей на Каспии становится меньше из-за нелегального вылова, ухудшения экологической обстановки и прочих факторов, изучение которых необходимо для того, чтобы направить весь накопленный опыт для сохранения нерп.
Научные сотрудники обнаружили 300 особей каспийского тюленя на отмели южнее острова Малый Жемчужный, все они находились в полном здравии.
